Le programme FIRST SPIN-OFF (FSO)
Une initiative du Service public de Wallonie
Il active de nombreux leviers dans les domaines de l’économie, de l’emploi et de la formation professionnelle, ainsi que dans la recherche et la technologie. Il met ainsi à disposition des acteurs de la R&D une expertise et joue un rôle pivot tant au plan régional que dans le cadre fédéral belge, européen et international.
Deux départements en particulier gèrent les mécanismes de financements destinés à la recherche :
- le Département du Développement technologique (entreprises)
- le Département des Programmes de recherche (tous les acteurs de la R&D).
La mission de ce dernier est de soutenir et de valoriser les projets de recherche appliquée introduits par les entreprises, les centres de recherche, les universités et les hautes écoles de Wallonie. Le Département encourage d’autre part ces acteurs à travailler en réseaux.
Ces différents projets sont soumis dans le cadre d’appels.
La Direction des programmes fédéraux et internationaux gère les appels en lien avec les projets de recherche mettant en collaboration des entités fédérales, européennes ou internationales.
La Direction des programmes régionaux, quant à elle, gère les appels destinés aux acteurs wallons de la R&D, dont ceux des programmes FIRST.
Former à l'esprit d'entreprise
Une évidence s’est néanmoins imposée : pour des projets très novateurs, soit aucune entreprise n’existait en Wallonie, soit aucune entreprise ne souhaitait prendre le risque entrepreneurial. D’un autre côté, les chercheurs n’avaient pas toujours les connaissances et compétences suffisantes pour créer une nouvelle activité, un métier bien différent du leur.
Il est donc apparu indispensable d’assurer la formation des chercheurs à l'esprit d'entreprise, tout en leur permettant de poursuivre leur recherche. L’objectif était de créer autour d’eux une dynamique et un environnement propice. C’est dans ce contexte qu’a été lancé le premier programme FIRST Spin-Off.
Quelques chiffres
En 20 ans, les retombées du programme FSO sont plus que positives.
74.824.398 € auront été investis ces 20 dernières années dans le programme FIRST Spin-off (comprenant les conventions et prolongations), dont 25.845.836 € ont été pris en charge par les deux plans Marshall successifs.
Ce budget aura permis le financement de 263 projets de recherche.
Le coût moyen d’une convention First Spin-off représente aujourd’hui un budget moyen de 230.000 € pour 2 ans, et un budget équivalent pour la prolongation.
Aussi, notons que 2/3 des projets clôturés ont fait l’objet d’une demande de prolongation.
Sur les 198 conventions financées jusqu’en 2013, 89 entreprises ont été créées par la suite, ce qui représente un taux de réussite de 45% et une moyenne de 6 sociétés créées par année.
Le tableau suivant reprend le nombre de sociétés créées par année civile.
